Última actualización el 02/01/24 por David Naranjo
El café en Indonesia: historia, cultivo y secretos detrás de su fama mundial
Indonesia, un exuberante archipiélago en el sureste asiático, es famoso por su diversidad cultural, sus impresionantes paisajes y, por supuesto, su café de renombre mundial. Desde las fértiles tierras volcánicas hasta las antiguas tradiciones de cultivo, Indonesia ha forjado un legado único en la producción y el consumo de café.
Cafés de Indonesia
El café en Indonesia temporada 2024
Para la temporada 2023/24, se espera que la producción de café de Indonesia alcance los 9,7 millones de sacos de 60 kg, frente a los 11,85 millones de sacos del año anterior, el nivel más bajo desde 2011/12, según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Mirando al cielo
Es probable que las plantaciones en Sumatra y Java sean las más afectadas por la sequía, ya que los meteorólogos predicen una intensificación de El Niño a finales de 2023 y principios del 2024, un momento crucial para la floración y la formación de árboles frutales.
La mayoría de las plantaciones de café de Indonesia dependen de la lluvia. La amenaza de sequía se suma a las lluvias demasiado intensas caídas los últimos meses en Sumatra y Java, que redujeron la producción de café.
“Este año, mi cosecha es sólo del 30% en comparación con el año pasado debido al exceso de lluvia, que provocó la caída precoz de las flores del cafeto”, dice Peratin Buchori, un agricultor de 55 años de Lampung, en el extremo sur de la isla de Sumatra, conocida por sus plantaciones de Robusta
Demasiada lluvia durante la floración puede hacer que las flores caigan antes de que se formen las bayas, dando lugar a menos rendimiento.
“La oferta de café es muy baja. Personalmente, diría que ha disminuido aproximadamente un 25% en comparación con el año pasado”, dice Reuters, un comerciante de café de Lampung, añadiendo que la disminución de la oferta había provocado compras de pánico en los últimos meses .
Infocafé: Indonesia
- Producción anual: 760.963.000 toneladas (16,5% de Arábica y 83,5% de Robusta)
- Porcentaje en el mercado mundial: 6,3%.
- Clasificación mundial como productor: 4º.
- Variedades principales: Typica, Híbrido de Timor, Caturra y Catimor.
- Periodo de cosecha: Mayo (Sulawesi) – De Octubre a Marzo (Sumatra) – De Junio a Octubre (Java).
- Tipo de secado: *Giling Basah, via seca, via húmeda.
* El Giling Basah es un método de secado semi-húmedo que da como resultado cafés con mucho cuerpo y una aciditez muy baja.
Historia del café en Indonesia
La historia del café en Indonesia comienza a finales del siglo XVII, durante el periodo colonial holandés. Se dice que las primeras semillas llegaron a la ciudad de Batavia, hoy en día Yakarta, capital del país.
Las plantas prosperaron y en el año 1711 las primeras exportaciones salieron del puerto de Batavia a Europa, por la famosa compañía Holandesa de las Indias Orientales.
Fue el primer lugar fuera de Arabia y Etiopía donde el café fue ampliamente cultivado.
Durante este periodo las Indias Orientales fue el proveedor más importante de café en el mundo y fue solo en la década de 1840 que Brasil tomo el primer puesto.
A día de hoy, el cafe arábica del norte de Sumatra es el más famoso internacionalmente, no solo por su gran productividad y su nivel de exportación, sino también por su técnica de procesamiento particular de Gilin Basah. Este proceso se introdujo para acelerar el proceso de secado en regiones que cuentan con fuertes lluvias y un alto nivel de humedad.
Typica: La planta de café que lo cambio todo
La leyenda cuenta que un día entre los años 1680 a 1690 los holandeses consiguieron “substraer” granos verdes o plantas aún fértiles de café y las hicieron prosperar en las Indias holandesas (actual Indonesia) Las primeras cultivos florecieron en la isla de Java, sufriendo una mutación.
A esta mutación se la llamo Typica “primera variedad”.
Lee nuestro artículo para conocer todos los secretos de la Typica →
Características del café de Indonesia en cada isla
En Indonesia, en general, las plantaciones no son demasiado grandes. Dependiendo de la zona de cultivo, el café indonesio se caracteriza por norma general por tener una acidez pronunciada, con buen cuerpo y aroma envolvente, pero el café de cada una de sus islas tiene sus propias características, como veremos a continuación
NOTA: Tanto las islas de Bali como la de Flores también son productoras de café, pero la falta de infraestructura en esta industria no permite que estos cafés sean más conocidos.
Sumatra
Más de la mitad del café del pais es producido aquí, combinando plantaciones de café arábica en la zona de Aceh en el norte, y de robustas en la zona de Lampung, en el sur. Sumatra es conocida como la isla del café Mandheling, apreciado por su aroma herbal, de baja acidez y rico en sabor.
Los arábicas de Sumatra representan las características básicas de los cafés de Indonesia: baja acidez, sabores herbáceos con tonos de chocolate y tabaco.
Java
Es justo en esta isla donde comienza la historia del café en Indonesia, alcanzando hoy en día el 12% de la producción del país. Además de Robusta, también produce un buen arabica, caracterizados por su cuerpo y notas herbáceas, pero con más dulzor que los cafés de Sumatra. En Java son famosos sus Robustas lavados o Javas WIB, un café Robusta neutro muy apreciado en España e Italia
Sulawesi
Esta isla produce el 8% del café del pais y generalmente son cafés de altura. De Sulawesi provienen cafes famosos como el Toraja y el Kalossi, cafés con notas a especias y frutos secos muy apreciados.
Papua Nueva Guinea
Esta isla tiene una producción muy baja de café (unas 250 toneladas). Los cafetos crecen en pequeñas fincas en las altas montañas de la isla. El café de Papua Nueva Guinea se caracteriza por una peculiar nota salvaje, alejada de los sabores terrosos de otros cafés indonesios, podemos decir que son cafés de gran calidad pero de difícil acceso.
La historia del café de Indonesia en la isla de Sumatra
La economía de Indonesia esta basada en el turismo y la agricultura, dotada de recursos naturales abundantes como el caucho, el arroz, la caña de azúcar, el café, el tabaco y el aceite de palma.
En su origen el café proviene de Etiopía, extendiéndose a través del mundo musulmán y llegando a Europa a través de mercaderes venecianos. Los europeos exportarán después la cultura cafetera en Asia, África y América del sur, donde las regiones tropicales son más propicias para el desarrollo de los cafetales.
En 1696, el gobernador holandés de Malabar, en India, envía plantas de café arábica a su homólogo en Batavia (actual Yakarta), en la isla de Java. Un primer intento fallido a causa de inundaciones.
En 1699 un segundo intento tendrá éxito y en 1711 un primer cargamento de café es exportado de Java.
En 10 años, las exportaciones van a crecer exponencialmente alcanzando las 60 toneladas anuales, convirtiendo a Indonesia en el tercer país exportador de café, solo por detrás de los países arábicos y Etiopia. Durante este periodo, la cultura del café se extiende a las islas exteriores: Sumatra y Maluku.
Sumatra es la isla más grande del archipiélago de Indonesia, frecuentemente llamada “el cinturón verde del café”, gracias a la abundancia de cafés de clase mundial que son producidos allí. Una vez que las plantas encontraron el suelo fértil que rodea el lago Toba (el lago volcánico más grande del mundo), y a pesar de la opresión de los terratenientes y el gobierno holandés, las plantas crecieron y se pudo colocar la primera piedra de una industria floreciente.
Hoy en día, Sumatra es el primer productor de café en Indonesia. Su clima cálido y húmedo juega un papel fundamental en la creación de su sabor característico. La mayoría de los cafés son cultivados entre los 750 y 1500 metros de altitud.
Las principales zonas de producción de Robusta se encuentran al sur del país (Lampung). El café arábica crece en las zonas altas del país (Aceh, Gayo, Mandheling, Lintong, Karo) Su técnica de preparación particular, el “giling basah“ (descascarado húmedo) han hecho de estos uno de los cafés más celebres del mundo.
Particularidades del sabor del café de Sumatra
En Sumatra, podemos encontrar distintas variedades comunes de café: Bourbon, Catimor, Caturra, Tim Tim, Typica. Las variedades Rambung y Abyssinia, procedentes de Etiopia han sido también cultivadas en Aceh. Otro grupo de variedad etiope llamadas “USDA“ son cultivadas gracia a un proyecto americano, que trajo las plantas a la isla en el año 1950.
En cuanto a sabor, los granos de café de Sumatra son únicos y presentan perfiles aromáticos complejos, difíciles de encontrar en no importa que otra plantación de café en el mundo. Para la mayoría, los cafés arábicas de Sumatra tienen un carácter profundo, picante y terroso y con notas diversas de cedro dulce, tabaco y chocolate.
El controvertido Kopi Luwak
El café Kopi Luwak ha generado gran controversia en el mundo del café debido a su método de producción poco convencional. Originario de la isla de Sumatra, este café único se distingue por ser elaborado a partir de granos de café que han sido ingeridos y excretados por la civeta palmípeda, un pequeño mamífero que se encuentra en la región.
Mejor café de Sumatra ¿Qué marca elegir?
La particularidad de los cafés de Sumatra viene dada de su modo de elaboración especial, el “giling basah“, que proporciona al grano una ligera coloración azul y un aroma generalmente herbáceo y terroso.Sin embargo, después de algunos años, los productores locales adoptan en paralelo otros métodos para adaptarse al mercado.
La isla de Sumatra disfruta de una perfecta situación geográfica para la producción de arábicas. Las variedades más ricas son la Sidikalang, al norte, la Mandheling, cultivada en las montañas y valles que rodean el lago Tawar en la provincia de Aceh, el Lingtong, cerca del lago Toba.
Si queréis comprar café de Sumatra, os aconsejamos las siguientes marcas: Ethiquable, Nespresso, Ekita, les comptoirs Richard, Lobodias, Loutsa, Cafés Charles Danican, El Silo.
Café Mandheling: el mejor café de Indonesia
Este café de nombre tan singular es cultivado en la isla de Sumatra y su denominación ha sido adquirida por el grupo étnico indonesio mas implicado en la producción de café de Sumatra, los Mandalaing.
El café recibió este nombre gracias a un malentendido entre los ocupantes japoneses de la época y los vendedores de café. Según cuenta la leyenda, los japoneses eran muy aficionados al café y a menudo acudían a pequeños bares para tomarlo. Resulta que estos bares eran regentados por los Mandailing.
En una ocasion, un japones preguntó a uno de ellos que variedad de café era el que le había servido, pero el hombre interpreto mal la pregunta ya que lo que entendió fue que a que grupo pertenecía él, a lo que evidentemente respondió: Mandalaing.
A partir de aquel momento y cada vez que los japoneses acudían al establecimiento pedían café mandheling, hasta el punto que acabada la guerra, uno de los soldados nipones que lo había probado se puso en contacto con un tal Pwani, un negociante de Sumatra a quien le planteó la posibilidad de comercializar el café mandheling en Japón. Ese mismo año se enviaron a ese país 15 toneladas de café de Sumatra.
El cafe Mandheling es terroso, con tonos de chocolate dulce y regaliz. El sabor del café se desarrolla bien debido a una tierra volcanica rica en nutrientes y el clima tropical
David Naranjo
¡Gracias por unirte a esta taza de conocimiento cafetero! Soy David Naranjo, tu guía en el apasionante mundo del café. ¡Disfruta, aprende y prepárate para saborear nuevas experiencias cafeteras!
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porque hace 85 años que lo tomo y me siento muy bien”.
Voltaire
